ÜberSetzer Logbuch~~      ~~

Sobald er seinen Presseauftritt hinter sich gebracht hatte, fielen diejenigen, die ihm den Erfolg nicht gönnten, allerorten wie böse gackernde, hackende Hühner über ihn her. Ich bin beileibe kein Anhänger Westerwelles oder der FDP und seine Äußerungen haben mich mitnichten in übersprudelnde Begeisterung versetzt. Aber statt sich inhaltlich mit den Aussagen des FDP-Chefs auseinanderzusetzen, überschütteten seine »Kritiker« seine Weigerung, Englisch zu sprechen, mit Häme. Im Nullkommanichts wurden überall Links zu einem YouTube-Film verbreitet, der Westerwelle allein aufgrund seines bemühten Englischs lächerlich machen sollte. Wer sich hier aber tatsächlich der Lächerlichkeit preisgibt, sind die »Kritiker« mit ihrem unsachlichen und kindischen Verhalten.

Westerwelle ist weder Englischlehrer, -dolmetscher oder -übersetzer noch Diplomat. Warum sollte er die englische Sprache beherrschen? Und selbst wenn er sie wie seine Muttersprache spräche, warum sollte er auf einer Pressekonferenz deutscher Politiker über deutsche Politik etwas anderes als Deutsch sprechen? Wie würde ein Engländer reagieren, wenn man ihn auf einer vergleichbaren Veranstaltung auf Deutsch, Spanisch oder Schwedisch anspräche? Würde er in derselben Sprache antworten? Würde er die Frage verstehen? Würde er die Sprache auch nur erkennen?

Mittlerweile hat das Thema sogar seinen Weg in die englischen Medien gefunden. Philip Hensher schrieb für den Independent einen hervorragenden Kommentar, der schon im Anriß die entscheidende Frage stellt: »What was the BBC doing, sending a reporter who can't speak German?« (Was hat sich die BBC nur dabei gedacht, einen Reporter zu schicken, der nicht Deutsch spricht?)

German is spoken by more than 100 million people as a first language in Europe, making it the language with the largest number of speakers in the EU. Yet fewer and fewer British people speak it.

(Deutsch ist die Muttersprache von über hundert Millionen Europäern und damit die größte Sprache der EU. Dennoch wird sie von immer weniger Briten gesprochen. )

We don't mean to be rude, in speaking to foreigners slowly and in English, assuming that they all speak our language since we certainly can't speak theirs.
[…]
But I do think it's terribly rude. Dr Westerwelle was perfectly within his rights to tick off the reporter. A press conference in Germany, relating to a German election, held by a German politician; what language did anyone think it was going to be held in? The mere 100 or so million people who speak this language don't have many weapons against the encroachment of English into their own affairs, but one of them is this: to look down their noses at their pig-ignorant neighbours and say: "So wie es in Großbritannien üblich ist, dass man dort selbstverständlich Englisch spricht, so ist es in Deutschland üblich, dass man hier Deutsch spricht."

(Wir meinen es nicht unhöflich, wenn wir mit Ausländern in langsamem Englisch sprechen und davon ausgehen, daß sie alle unsere Sprache sprechen, weil wir ihre ganz sicher nicht sprechen. […] Aber es ist ausgesprochen unhöflich. Dr. Westerwelle hatte ganz recht damit, den Reporter zurechtzuweisen. Eine von einem deutschen Politiker in Deutschland veranstaltete Pressekonferenz über eine deutsche Wahl … in welcher Sprache sollte die wohl abgehalten werden? Die läppischen 100 Millionen Sprecher dieser Sprache haben nur wenig Möglichkeiten, sich gegen den Übergriff des Englischen auf ihre ureigenen Angelegenheiten zur Wehr zu setzen; eine davon besteht darin, über ihre unfaßbar ungebildeten Nachbarn die Nase zu rümpfen und zu sagen: »So wie es in Großbritannien üblich ist, dass man dort selbstverständlich Englisch spricht, so ist es in Deutschland üblich, dass man hier Deutsch spricht.«)